Engineering an Empire: The Byzantines

Day 1,352, 03:26 • Published in Greece Australia • by Ouke Stinos

Α surprising look at one of the great, under-appreciated empires in history: the Byzantines. From the Emmy®-winning series, hosted by actor and art historian Peter Weller.
Ντοκιμαντέρ του History Channel παραγωγής 2006, από την σειρά που τιμήθηκε με βραβείο EMMY, με παρουσιαστή τον περισσότερο γνωστό ως ηθοποιό και λιγότερο ως κριτικό τέχνης Peter Weller (Robocop, Naked Lunch, The Man Without a Country, Beyond the Clouds). Πραγματεύεται κυρίως τα επιτεύγματα των Βυζαντινών στον χώρο της εφαρμοσμένης τεχνολογίας και ιδίως της αρχιτεκτονικής, διαπιστώνοντας ότι η εξέλιξη της επιστήμης δεν σταμάτησε το 476 μΧ για να την συνεχίσουν οι δυτικοί στην Αναγέννηση.
Μέσα από το φιλμ αλλά και την περιγραφή της παραγωγής που θα διαβάσετε παρακάτω, γίνεται άλλη μια φορά αντιληπτή η δραματική μεταστροφή του κλίματος στη Δύση τα τελευταία έτη, απαρχή ίσως, της αποκατάστασης πολλών ιστορικών ανακριβειών.

Almost from the moment of its final collapse, the Byzantine Empire was derided by historians as ineffectual, corrupt and decadent. Its very name came to mean "needlessly complicated" or "devious". ENGINEERING AN EMPIRE presents the emerging scholarship and revealing archeological discoveries that have restored the reputation of the Byzantine Empire to its rightful place among the great societies of history.

In fact, the Byzantine Empire thrived for over a thousand years, encompassed nearly the entire Mediterranean Sea and was the only stable sovereignty during the Middle Ages.
In the vacuum left by the fall of Rome it preserved the culture and legacy of the Classical Period and effectively shielded Western Europe from invasion from the East. Without Byzantium there would have been no Renaissance.

Led by rulers who exercised absolute power and architects who pushed beyond Rome's engineering marvels, the Byzantines constructed the ancient world's longest aqueduct, virtually invincible city walls, a massive stadium, and a colossal domed cathedral that defied the laws of nature.
Learn how the astounding achievements of the Byzantines were the very cause of their downfall. From the world's leading experts on the Byzantine Empire, learn of its achievements and influence and go on location to the epicenter of the ancient seat of THE BYZANTINES. read more: http://tinyurl.com/3w45rqk

[ΣτΕ] Για μισό λεπτό. Πριν ξαστόχαστα πέσουμε στην ίδια ακριβώς παγίδα με τους εκπροσώπους του νεοελληνικού διαφωτισμού (που, τότε, «αλλιώς τους τά'λεγαν» οι δυτικοί φωστήρες), οι σύγχρονοι Έλληνες αξίζει να παρακολουθήσουμε την μεταστροφή αυτή με παρατηρητικότητα και προσοχή. Όχι μια απ' τα ίδια, πάλι να περιμένουμε να «καθαρίσει για πάρτη μας» η δόξα και το κυμπαριλίκι των προγόνων (δηλαδή, εκείνων που κάθε φορά επιλέγουν να επαινούν οι δυτικοί..). Ούτε για να επαιτούμε τη θέση μας στον ήλιο και τον σύγχρονο κόσμο, εξαργυρώνοντας τους δεσμούς μας με προγόνους που μεγαλούργησαν.

Αλλά, για να μπορέσουμε επιτέλους να προβληματισθούμε για ό,τι αληθινά μας ορίζει σαν λαό και να απελευθερωθούμε από ψεύτικες κατασκευές και άγχη. Για να ανακαλύψουμε ξανά την ιστορική διαδρομή που πραγματικά διαμόρφωσε τον νέο Ελληνισμό και τις μνήμες γεγονότων και θεσμών που μας έδωσαν τα σημερινά συλλογικά μας χαρακτηριστικά, μακριά από την σχετικότητα των αναλύσεων κάθε εποχής. Όπως επίσης, ανεπηρέαστοι από τα ψυχολογικά παιχνίδια των ξένων ισχυρών και των εγχώριων «δραγουμάνων» τους, που έρχονται κάθε φορά και κρίνουν τον λαό μας ως ελλειματικό και «ανεπαρκή», μόνο και μόνο επειδή δεν χωράμε στα δικά τους πρότυπα συμπεριφοράς (όπως: προτεσταντική ηθική, γερμανική εργατικότητα, αγγλοσαξωνική οργανωτικότητα, γαλλική φινέτσα, κλπ κλπ.), ξεχνώντας ότι τα χαρακτηριστικά αυτά έχουν προκύψει μέσα από την στυγνή αποικιοκρατική εκμετάλλευση, για αιώνες ολόκληρους, των λιγότερο τυχερών λαών του πλανήτη.

Γιατί, εκτός από τους Έλληνες και τους άλλους απογόνους της Βασιλείας των Ρωμαίων, οι προθέσεις των υπολοίπων πίσω από το ανανεωμένο ενδιαφέρον τους για το Βυζάντιο, δεν είναι πάντοτε αγνές. Το ενδιαφέρον πολλών δεν είναι από θαυμασμό για αυτό το ίδιο το Βυζάντιο, ούτε κόπτωνται ιδιαίτερα για την Ελληνική του υπόσταση. Στρέφονται σε αυτό για να μελετήσουν ποιες δομές μπορούν υποκαταστήσουν την ιδέα του έθνους, ως θεμέλιου λίθου ενός μετά-μοντέρνου ισχυρού κράτους. Δηλαδή, τους κινεί την περιέργεια πώς το συγκεκριμένο πολιτειακό μόρφωμα, χωρίς να στηρίζεται στην ιδεολογία ενός «κυριάρχου έθνους», μπόρεσε να εξαπλώσει την κυριαρχία του και να ενσωματώσει στην επικράτειά του μια πληθώρα λαών, γιατί αφομοίωσε κάποιους και άλλους όχι, ποιά πολιτική ιδεολογία ανέπτυξε ώστε να τους κρατά ενωμένους, ποιές μοιραίες κινήσεις διέσπασαν την ενότητα, ποιός ο ρόλος της θρησκείας κ.ο.κ. Και φυσικά, όλα αυτά, πρωτίστως, ενδιαφέρουν τους πάσης φύσεως εξουσιαστές της εποχής της παγκοσμιοποίησης.