Join the new world

Поздним вечером в бар Grace Luna на окраине Тихуаны вошел человек, которого раньше здесь никто и не мог увидеть в роли завсегдатая. Два уже немолодых человека, сидящих за дальним столиком встали, не скрывая своих агрессивных намерений в отношении гостя. Еще несколько человек оглянулись в сторону входа. Какой-то темнокожий преградил вошедшему путь к барной стойке. Неизвестно, чем бы окончился вечер для гостя, если бы не вмешательство бармена, низкорослого толстяка лет пятидесяти с тонкими аккуратно постриженными усиками. Несомненно, Мануэль Эрмоса, хозяин лавки, пользовался в округе авторитетом. Он знал всех и все про всех в районе Гарсиа на юге города, но не злоупотреблял своими знаниями.

- Диего Рамирес! Что тебе здесь нужно, парень? – Эрмоса убрал в сторону негра и провел к стойке гостя. Спорить с хозяином был опасно и не в правилах посетителей. Уж если кто-то был взят под его защиту, он мог не беспокоиться за свою жизнь, по крайней мере, находясь в баре. – Итак, выкладывай, зачем пришел.

- Налей мне пива, - попросил Рамирес. Он знал Эрмосу уже восемь лет, ровно столько, сколько служил в полиции города. Особых претензий к хозяину лавки не было, конечно бывали перестрелки в округе, но к ним Эрмоса не имел никакого отношения. Комиссар Рамирес тоже знал многое о многом в районе Гарсия на юге Тихуаны, но одним из его правил было «никогда не обращаться за информацией к Эрмосе». Диего уважал хозяина лавки, тот никогда не допускал беспорядков у себя в заведении, в отличие от других подобных забегаловок города. В Grace Luna царил закон и порядок, пусть даже тот, который установил этот толстяк, но правила Мануэля Эрмосы были незыблемы.



Восемь лет назад, окончив юридический университет в Монтеррее, Диего Рамирес переехал на северо-запад Мексики в Тихуану, где он поступил на службу в полицейский департамент. В одно из первых своих дежурств ему пришлось обыскивать заведение Эрмосы на предмет содержания наркопритона. Притона там обнаружено же не было. Когда Диего рылся в куче тряпья в подсобке, неожиданно на пол выпал новенький Colt M1911 45-го калибра. Подобрав пистолет, Диего обернулся к бармену.

- Это ваш пистолет, синьор?

- Да, комиссар, этот пистолет принадлежит мне, - мрачно ответил Мануэль.

- У вас имеется разрешение на хранение оружия?

- Нет, его у меня нет.

- Тянет на 12 лет тюрьмы.

- Понимаю, - Эрмоса смотрел в глаза офицеру полиции, его взгляд как будто говорил: «Ну же, парень, делай свое дело!» Он потер руками, стирая выступивший на пальцах пот. На лбу тоже выступила испарина.

Рамирес долго разглядывал «кольт», проверил содержимое магазина. Магазин был полным. Ствол тоже был идеально чистым.

- Вы им ни разу не пользовались? Он выглядит как новый.

- Комиссар, мне дважды пришлось его применять…

- Вот это уже преступление посерьезнее, в зависимости от тяжести последствий. Я просто обязан вас арестовать. И я это сделаю, синьор. Полагаю, что владельцам подобных заведений было бы очень странным не иметь при себе никакого оружия. Вы будете арестованы и доставлены в тюрьму, если не сделаете разрешение или не избавитесь от этого оружия. Всего доброго, синьор.

Диего сунул в руку бармену пистолет, развернулся и на глазах у изумленного Мануэля вышел из подсобного помещения.

- У меня все чисто, - сказал он напарнику, - уезжаем.

Что побудило комиссара полиции так поступить, Мануэль Эрмоса не знал. «Наверное, я плохо разбираюсь в людях, - думал он.»



Теперь перед барменом стоял совершенно другой Рамирес, заросший, помятый с отекающим от нередких запоев лицом. Было ясно, что жизнь бывшего офицера полиции покатилась по наклонной вниз. Ни для кого не было секретом, что Диего вышвырнули с работы, но мало кто знал за что.

Поздним вечером офицер Рамирес сидел в патрульной машине на углу Густаво Ортес и Маргериты. Дежурство подходило к концу, но, похоже, что вряд ли его это интересовало. На сидении справа от него стояла упаковка пива, причем больше половины бутылок были уже пусты. О чем размышлял полицейский в тот вечер, было известно лишь ему самому. Допив все пиво, он аккуратно, чтобы не разбить бутылки, через окно выставил коробку на проезжую часть и завел машину. Выехав на виа Поньенте, Рамирес свернул налево и направил машину на север. Он ехал не торопясь, никуда не сворачивая и не останавливаясь. Через полтора часа он был остановлен вооруженными людьми в военной униформе. К машине подошел майор:

- Майор Сальгадо, - представился офицер. – Комиссар, вы находитесь на границе Мексиканских Соединенных Штатов и должны иметь соответствующее разрешение, если хотите покинуть страну, тем более на полицейской машине. Куда вы направляетесь?

- В Сан-Диего, разве не понятно, - выдохнул на майора пивным перегаром Рамирес.

Сальгадо сделал знак рукой и к машине подошли два вооруженных солдата. Один из них сразу направил винтовку на водителя полицейской машины.

- Синьор, выйдите из машины. В противном случае мы будем вынуждены открыть огонь на поражение.

Слова майора возымели действие на Рамиреса, он нехотя, скорее обреченно вышел из машины и покорно положил руки на капот.

- Да, парень, влип ты в историю, - вздохнул Сальгадо. – Извини, я буду обязан доложить начальству.

Диего удалось избежать тюрьмы, благодаря безупречной репутации, но из полиции его вышвырнули с треском. И вот уже третью неделю Рамирес скитался по городу в поисках мелкого заработка. В случае удачи, большую часть денег он спускал на алкоголь. На лицо была моральная деградация человека, некогда подававшего большие надежды.



Эрмоса налил пиво в чистый бокал и поставил его перед Диего. Мануэль был старше Рамиреса на пятнадцать лет, взяв Диего за плечо и глядя ему в глаза, бармен по-отцовски спросил:

- Ну что, Диего, давай выкладывай, что стряслось. Посмотри на себя, парень, на кого ты стал похож. Раньше ты был гарантом моей безопасности в нашем квартале, и я исправно платил налоги на твое содержание. А теперь? Ты собираешься пополнить армию попрошаек и воров на улицах города? Запомни, Мануэль Эрмоса никогда не кормит бездельников!!! Это мое слово!

- Кажется у меня кризис среднего возраста, - начал Диего.

- Что?!!! У тебя кризис?!!! Это у женщин бывает кризис, а ты впервые столкнулся с трудностями и сразу раскис, как баба!!! – ударил здоровенным кулаком по столу Мануэль. Бокал слегка подпрыгнул, часть пивной пены выплеснулась на стол. – Ну нет, вы видели такое, У НЕГО КРИЗИС!!! Кем ты воображал себя 8 лет назад, когда приехал в Тихуану, сосунок? Думал, если за плечами академия или что-то там еще, то ты король жизни? Настоящая академия жизни находится на улице. Добро пожаловать в ее двери! Смог выучиться в академии, выучишься и здесь. Докажи всем, что ты мужчина, а не размазня. Ха, кризис среднего возраста!

- Ты прав, Мануэль. Просто в один прекрасный момент я понял, что вся моя жизнь летит ко всем чертям. У меня нет семьи, а мне уже 35. У меня была работа, на которой я должен был собирать мзду в округе и по распоряжению начальства помалкивать, если что не так. Но я же не слепой!!! Преступность в Мексике всегда была, есть и всегда будет. Полиция не уничтожает преступность, она борется с тем, чтобы преступность не выходила из-под контроля. Видите ли, шеф полиции метит на пост губернатора Нижней Калифорнии. У нас нет преступности!!! Можешь ли ты это представить, Эрмоса? В Тихуане нет преступности! Куда она внезапно подевалась? Была все время и вдруг не стало? Она есть, но о ней пока никто не слышит. Но когда люди о ней услышат, а они услышат об этом сразу после выборов, они ужаснутся ее масштабам.



- Эй, легавый, тебе охота об этом поговорить? - подал голос один из мачо за столиком в углу.

- Заткнись, Сесар, он разговаривает со мной, и это тебя не касается. – Мануэль катнул Сесару бутылку текилы. –За счет заведения. Зачем ты мне все это говоришь, Рамирес? Ты думаешь, я и сам этого не знаю?

- Конечно же, ты знаешь об этом, Мануэль. Ты даже знаешь об этом гораздо лучше меня. Но я говорю не о преступности.

Внезапно Рамирес протрезвел. В его глазах появилась серьезность, движения стали отчетливыми.

- Ты привык к тому, что происходит вокруг изо дня в день, нравится тебе или нет, но это происходит постоянно. Ты привыкаешь даже к тому, что тебе не нравится, если это происходит регулярно. Тебе постоянно приносят уведомления об уплате налогов, об аренде, каждый год случаются ливневые дожди и ураганы. И вот в один прекрасный момент все разом закончилось…

Рамирес отхлебнул пиво, наблюдая за реакцией собеседника. Эрмоса глядел на него удивленным взглядом, забавно хлопая глазами.

- Что закончилось? – переспросил он.

- Тебя вдруг освободили от уплаты налогов, закончились дожди и ураганы. И вообще все вокруг тебя стало благоухать. Что ты подумаешь об этом?

- Конечно же, я обрадуюсь этому и помолюсь Господу, чтобы так было всегда…

- А поверишь ли ты в незыблемость этой Божьей благодати, ни с того ни с сего свалившейся на твою голову? Ты будешь каждый вечер ложиться спать с мыслью типа «не ошибся ли налоговый инспектор», а по утрам – «что-то давно не был урагана». Потому что ты знаешь, это рано или поздно произойдет. А произойдет как раз в тот момент, когда ты поверишь в «сказку». Все встанет обратно на свои места, а обстоятельства ударят тебя ножом в спину, когда ты перестанешь быть к ним готов.

Рамирес отставил в сторону пустой бокал в сторону и вытер рукой пену с губ. Эрмоса глядел на него, как завороженный. Он налил Диего еще пива, опять же в чистый бокал.



- Так вот, в один прекрасный момент я понял, что этот самый нож занесен надо мной. У меня была неплохая работа, где залогом благополучия было немножко нечестности – сущие пустяки для мексиканца. У меня была прекрасная жена, которая делала вид, что безумно в меня влюблена, но лишь через несколько лет совместной жизни мне стало ясно, насколько она переигрывает. У меня был друг, в любой момент готовый прийти на выручку, в том числе помочь материально. Ему просто нужен был свой человек в полиции, а я не захотел прикасаться к его деньгам. Хотя какая разница, брать кредит в банке или одолжить деньги на пару месяцев у наркодилера. Деньги ведь не пахнут. И вот, в конце концов, я от всего этого отказался. Я так жить не хочу!

Все присутствующие обернулись в сторону Диего, но никто не проронил ни слова. Речь бывшего комиссара полиции была ясной, и каждый присутствующий мог отчетливо слышать ее с самого начала. Эрмоса смотрел на него уже другим взглядом, слегка сощурившись.

- И ты пришел ко мне за помощью? Ты хочешь, чтобы тебе вставили в рот соску, а ты бы орал на всех «это мне не нравится, не хочу, не умею». Ты ошибся адресом, Рамирес. Я торгую спиртным, а не молоком. А слушаю я твои бредни, просто, чтобы составить тебе компанию.

- Я пришел сюда, чтобы выпить пива. Твоя компания меня вполне устраивает, Эрмоса. А пришел я к тебе, потому что считаю тебя единственным порядочным человеком в городе, хотя и имеющего некоторые трения с законом, - ухмыльнулся Рамирес. Эрмоса побагровел.

- Негодяй, ты пришел меня шантажировать? Убирайся вон из моей лавки!!!

- Спокойно, Мануэль. Я никогда не опущусь до шантажа и тебе это хорошо известно. Я просто хотел сказать, какой бы ты ни был, но, похоже, ты единственный человек, кого я могу назвать своим другом. Позволь угостить тебя пивом за мой счет!



С этими словами уже довольный Рамирес достал купюру в двести песо и положил на стол перед Эрмосой. Разгоряченный бармен отхлебнул пиво из бокала Диего, спешно стирая платком выступившие на лбу капли пота, озираясь на давящегося от смеха собеседника.

- Мир сошел с ума! Легавый угощает бармена пивом!!! – проворчал Мануэль и они оба расхохотались.

Мануэль вновь освежил бокал, налил и себе.

– А правда, почему ты меня не арестовал восемь лет назад?

- Если бы ты стал отпираться, попытался выкрутиться, я бы так и сделал. Но ты мне сказал правду. Было бы очень странным, если бы я не нашел у тебя оружия, хотя оно тебе порой просто необходимо. Это не значило, что у тебя его нет. Это значило, что я его не нашел и в любой момент но могло бы выстрелить мне в спину. А что ты подумал, когда я вернул тебе «кольт» и ушел?

- Я убедился в милости Господней. Как будто жизнь пронеслась перед глазами.

- Верь в Господа, и да поможет он нам.

Рамирес сидел спиной к небольшому залу и не мог видеть, как добрая половина посетителей смиренно перекрестилась.

- Ну что друг, мне пора, - Диего встал из-за барной стойки, - Прощай, Мануэль, хотя еще может когда-нибудь и встретимся.

- Куда ты направился? – окликнул его Эрмоса.

- В Сан-Диего. Я ведь туда так и не попал.

Рамирес вышел из бара, окинул прощальным взглядом желтую неоновую вывеску «Grace Luna» и зашагал по виа Поньенте на север.

- Храни тебя Господь, - прошептал ему вслед Мануэль.