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马耳他是欧洲南部的一个岛 国, 它由 5 个岛屿组成, 位于地中海中央。 马耳他位于意大利和北非之 间, 是大西洋通往地中海东部和 印度洋的交通要道, 因此历来都是兵家必争之地 。 它在历史上曾受到腓尼基人 、 迦太基人、 罗马人、 阿拉伯人、 法国人和英国人的占领。 独立前, 马耳他一直是英国重要的海 军基地。 1964 年 9 月 21 日, 马耳他正式独立, 为英联邦成员国。 10 年后, 马耳他取消以英国女王为国 家元首的君主立宪政体, 改为共和国。
　　马耳他人民为赢得国家 的独立进行了长期不屈不挠 的斗争。 在马耳他首都瓦莱塔, 有一座工会纪念像, 就是马耳他工会为纪念在斗 争中英勇献身的工人们而建 的。 1943 年 10 月, 马耳他工人和各阶层人士为 反抗殖民统治, 走上街头, 示威游行, 结果遭到当局的残酷镇压, 许多人献出了自己的生命。 这个用巨型大理石雕刻而成 的纪念像从远处看是一个球 , 从近处看, 球面上雕着众多的人像, 栩栩如生。 他们犹如一个战斗的集体, 紧密地团结在一起。 纪念像最上面是一对青年工 人, 男的肩扛铁锤, 女的手抱孩子, 他们对未来、 对生活充满憧憬, 正向着明天前进。
　　摆脱了英国长达一个半 世纪殖民统治的马耳他人民 , 十分珍视自由与和平。 马耳他奉行独立、 自主、 不结盟的外交政策, 广交友, 不树敌, 主张把地中海变成一个和平 区。 为了维护其自身利益和安全 , 马耳他特别重视发展同北非 地区和地中海沿岸各国的关 系。 它已先后同近百个国家和地 区建立了外交关系, 并且积极地与这些国家发展 在经济、 贸易、 文化、 旅游、 交通运输等各个领域的合作 关系。
　　马耳他土地贫瘠, 自然资源缺乏, 但马耳他有 “三件宝” ——阳光、 海水和石头。 马耳他岛可以说是由一种奇 异的岩石构成, 这种岩石在地质学上称为 “软泥型石灰岩” , 当地人称之为 “马耳他大理石” 。 这种岩石呈乳黄色, 可以用普通的木工工具任意 切削甚至刨光。 等石内水分蒸发完后, 它又会变得坚硬, 经年不蚀, 是十分理想的建筑材料。 马耳他岛上的各种建筑都是 用这种 “宝石” 建造的。
　　马耳他气候宜人, 风光旖旎, 还有许多名胜古迹。 比如圣约翰大教堂, 是文艺复兴时期的建筑；大 骑士宫, 建于 16 世纪, 现在是总统和议会办公地； 曼诺尔剧院, 建于 1731 年至 1732 年；还有马耳他皇家大学、 皇家图书馆等, 也都历史悠久。 灿烂的阳光、 洁净的海水和众多历史古迹 吸引了四方游客, 每年来马耳他的旅游者几乎 是马耳他人口的 3 倍。 旅游业和制造业、 造船业成为马耳他三大经济 支柱。