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Hello friends, this is the resume of my opinion about "work" and "economy".



Talvez a melhor forma de iniciar esta reflexão, possa ser, definir o que é o “Trabalho” e como ele surge nas nossas vidas e como era compreendido no passado. Este trabalho procurou concentrar a informação delimitando-a temporalmente e contextualizando o mundo do trabalho com a economia porque são dois temas inseparáveis e tiveram de ser vistos desde o feudalismo ao neoliberalismo.
Do ponto de vista Ocidental, o “Trabalho” e o capitalismo marcam a nossa vida em comum, a vida social e a vida em sociedade.
Bottini & Demarchi, afirma que o trabalho “ocupa parte de nossas mentes e corpos, os homens passam grande período da vida dedicando-se às actividades laborativas, muitas vezes exercendo ofícios pagos pela venda de nossa força de trabalho através de um salário que é transformado em dinheiro, tornando-se consumidores de necessidades básicas e de muitos bens supérfluos”, fazendo uma comparação com Karl Marx, este último diz-nos que o homem vende a sua força de trabalho (que alguns marxistas falam de “tempo”) em troca de um salário, passando a serem “assalariados”.

Século XIX

A Europa de hoje é extremamente diferente da Europa do século XIX, a Europa Central viu as suas fronteiras serem alteradas com alguma frequência devido aos posicionamentos geo-estratégicos que muito contribuíram,para a criação da União Europeia.
Em 1859 a população Europeia seria cerca de 259 milhões de pessoas e no final deste século contabilizava 408 milhões, atingindo hoje os 740 milhões. Durante este período de tempo, surgiram algumas epidemias e algumas guerras que moldaram o nosso conceito de “Trabalho” e de “Economia”.
Pela primeira vez, uma guerra mundial surge e com ela as mortes associadas às trincheiras e às más condições de vida. Ambas as guerras atingem os 20 milhões e os 80 milhões de mortos. Até então o pior registo de mortos em guerras constava na Guerra de 1870 e na Guerra Civil Americana.
Neste mesmo século, assistimos à primeira Comuna de Paris e ao arranque da revolução industrial que permitiu um enorme aumento na produtividade que a humanidade nunca tinha assistido quando comparado ao feudalismo.
O sistema feudal era pouco produtivo, porque o mercado não era unificado e os trabalhadores estavam amarrados à terra, citando Marx “Não eram livres como passarinhos”.
Este século ficou marcado pela chegada de uma nova classe ao poder, a burguesia (do burgo, cidade, essencialmente comerciante). Esta apoiou-se fortemente no povo aquando a Revolução Francesa no final do século XVIII.
Os contributos sociais da Revolução Francesa e da Guerra Civil Inglesa marcaram a nova configuração econômica e política dessas sociedades. As principais conquistas serão a representação parlamentar por parte do povo e o sufrágio (que ainda não será universal),
As revoluções são marcadas pelas do tipo burguesa e as do tipo social ou socialista. A revolução burguesa é associada aos direitos, liberdades e garantias, mas ao observarmos o seu funcionamento, percebemos que são as hierarquias que tomam as decisões pelo colectivo, depositando em poucas pessoas o destino de milhões. Relativamente às revoluções sociais ou socialistas, esta difere-se da primeira porque são as bases que elegem e condicionam a governação das hierarquias, observamos uma inversão na pirâmide, algo muito presente nos sovietes.
Para o capitalismo existir é preciso essencialmente duas coisas: capital e trabalhadores. Ao longo da história, este capital foi conseguido através de actos de pirataria, guerras, expropriação ou confisco de bens da igreja.
Pela primeira vez na história da humanidade, assistimos a um processo gradual de transformação do camponês, num operário ou “assalariado”. Durante este processo, os trabalhadores perderam as pequenas parcelas de terreno onde até então faziam as suas plantações de subsistência e viram-se defrontados com a necessidade de vender a sua força de trabalho em troca de um salário.
Na Inglaterra, a estratégia utilizada para a transformação do camponês em operário foi através da criação dos “Enclausers” que impediram os baldios e o acesso à terra por parte dos camponeses que após terem sido expropriados da sua capacidade de viver não tiveram alternativa a não ser a venda da força de trabalho em troca da subsistência mobilizando estas pessoas a engrossar a fila dos trabalhadores assalariados.
A luta entre a nobreza e a burguesia nunca se concluiu, porque as revoluções começaram a ser substituídas por acordos. Quando utilizamos o termo “burguesia” temos que a definir como uma classe social que poderá actuar em diferentes sectores, nomeadamente num sector mais industrial ou noutro mais rentista.
Em 1848, durante a primavera dos povos, Engels afirma que “Marx referiu que a burguesia nunca mais se apoiará no povo para fazer as suas revoluções”.
Neste mesmo século, os trabalhadores da indústria já representavam cerca de 20% da população activa. O crescimento da população também era explicado pela a emigração com que as sociedades industriais conviveram, o que as levou a novos problemas, como a fome, pois tornou-se difícil alimentar tantas pessoas e é neste momento em que surge um novo sujeito social colectivo, as massas.
Em Inglaterra, a partir da década de 30, assistimos ao cartismo que se configurou no surgimento dos sindicatos e dos movimentos políticos. Este país já tinha vivido uma guerra civil um século e meio antes que se revelou fundamental para os novos acontecimentos.
O movimento operário Inglês dá o ponto de partida no que diz respeito às conquistas sociais como o voto universal, onde antes do cartismo, apenas alguns proprietários poderiam aceder a esse direito. Este movimento operário transforma-se num movimento político, democrático e é o ponto de partida para a formação de sindicatos que até então eram proibidos e em que muitos trabalhadores tinham sido condenados ao degredo para a Austrália.
Ernest Jones, líder do Movimento de Trabalhadores tornou conhecida a frase “O império inglês é o império onde o sol nunca se põe e o sangue nunca seca”, criticando e denunciando assim o massacre de camponeses indianos obrigados a trabalhar na indústria de algodão.
Os movimentos sindicais não têm a mesma influência, assistimos ao aparecimento de sindicatos com influência católica, comunista e social democrática.
Na gênese dos movimentos operários encontramos essencialmente dois grupos distintos, os operários que tinham um trabalho mais manual e os artesãos que ocupavam profissões de maior autonomia anteriores ao próprio capitalismo. O sindicalismo revolucionário surge no final deste século e prolongar-se-á até aos anos 30 do próximo século e é baseado na acção directa, o que permitiu grandes conquistas aos trabalhadores, tais como a diminuição das jornadas de trabalho. Este sindicalismo teve uma maior adesão na América do Norte, Europa do Sul, Europa Central e alguns países da América Latina.
O internacionalismo, permitiu que o movimento operário se organizasse contra a burguesia. Karl Marx na associação internacional dos trabalhadores, reconheceu não ser importante a nacionalidade como critério de representação do trabalhador, um líder sindicalista inglês poderia representar os trabalhadores franceses. Este movimento apresentou também a preocupação e a necessidade de se criar fundos de greve nos países mais ricos para apoiar as greves nos países mais pobres e através deste internacionalismo solidário, era possível lutar contra o dumping que as greves provocavam e pela disputa em que eram colocados trabalhadores contra trabalhadores. Hoje em dia falamos muito da ideia de trabalho igual - salário igual para ambos os gêneros e os líderes destes movimentos sindicais já expressavam essas mesmas preocupações, reivindicando o trabalho feminino, o seu posicionamento contra o trabalho infantil, contra o trabalho noturno (com a excepção de profissões essenciais ao funcionamento da sociedade) e pela diminuição e delimitação do horário de trabalho. A I internacional é ainda marcada pela disputa entre comunistas (nomeadamente operários) e anarquistas (mais ligados aos artesãos).
Era perceptível que a Europa do século XIX tinha funcionado a duas velocidades e no final do século, os destinos do mundo passavam sobretudo pelo velho continente, pois era nele que se encontravam os impérios clássicos, nomeadamente o português, o francês, o espanhol e o inglês.
Até ao congresso de Berlim não podemos afirmar que existia um claro domínio dos territórios coloniais, mas sim um domínio de interpostos. Foi o desenvolvimento do capitalismo, o aumento da expansão do capital e da acumulação da riqueza que fez estes países partirem para a conquista de todos os territórios em que estivessem disponíveis as matérias primas.
É nesta altura que a mais velha aliança do mundo encontra uma grave crise diplomática, entre Portugal e a Inglaterra dá-se o problema do mapa cor de rosa que nos coloca em conflito com o Reino de Sua Majestade.
Surgem alguns dos maiores economistas deste século a defender que cada país deva se especializar sobretudo na área em que é mais experiente. É neste momento que Portugal se afasta dos têxteis e na Inglaterra assistimos à imposição de transformar os camponeses em assalariados, nesta altura dá-se um aumento exponencial da propriedade privada em detrimento da propriedade de uso colectivo.
Marx, Adam Smith e outros como David Ricardo irão procurar entender o funcionamento do capital. No capitalismo as crises económicas serão de superprodução, excesso de capital e excesso de mercadorias, em que as crises poderão abrir brechas a processos revolucionários caso os trabalhadores se organizem e tomem o poder.
As crises dão-se devido ao capitalismo de concorrência que investe na matéria prima e corta o valor do trabalho, essa contradição, torna frequente as crises. Isto leva, à extensão da jornada de trabalho e a diminuição dos ordenados. Quanto maior a tecnologia e a automação, maior será a existência de crises.
A partir deste momento, os países tornam-se profundamente dependentes uns dos outros e quanto mais periféricos são, mais afectados serão durante as crises devido à sua monoprodução.
Este período é frequentemente retratado em obras dos “Vencidos da Vida”, entre os quais figura Eça de Queiroz que critica a dependência de Portugal face a Inglaterra. Estas pessoas defendem que Portugal deve delinear um plano estratégico e independente.
Durante o congresso de Berlim, entre 1894 e 1895, África é dividida de acordo com a vontade das potências, é também neste momento que caminhamos para o fim do capitalismo concorrencial que dará origem ao Imperialismo que tenderá a dominar e a criar monopólios.

Século XX

O século XX é rico em revoluções e contra revoluções (Revolução Espanhola, Revolução Húngara, a derrota do fascismo, entre outras), os principais protagonistas serão os camponeses e os assalariados dos países coloniais. Os assalariados vão crescendo e a concentração de riqueza também. A tendência é para a proletarização dos sectores médios, para o empobrecimento de pequenas empresas e para o aumento de grandes aglomerados. Mario Vargas, explica-nos o processo de colonização do Congo Belga no seu livro “o sonho do celta”.
Álvaro Cunhal diria que todas as revoluções obedecem a etapas. Trotsky defende a tese da revolução permanente e ainda iremos assistir à teoria do desenvolvimento atrasado.
Neste século a força de trabalho é exposta a processos de aniquilação em massa, maioritariamente motivada pela guerra. O choque entre impérios tornar-se-á inevitável, porque o mundo já foi todo conquistado e para que seja possível a expansão do capitalismo este adquire o formato de imperialismo.
Estamos na véspera da Revolução Russa e assistimos na américa ao nascimento do sindicato dos caminhos de ferro, onde mais tarde Solidarity Forever será o seu hino. Até então os sindicatos actuavam fora do sistema, isto é, a sua relação com o estado não era munido de uma relação legal nem era essa a sua preocupação. Nos Estados Unidos, assistimos a uma relação e a uma promoção da cooperação entre imigrantes europeus, homens, mulheres, brancos e pretos.
Karl Marx comparou os camponeses a um saco de batatas, porque embora fossem muitos não tinham o contacto com grandes massas, ao contrário dos trabalhadores fabris, pois estes encontravam-se às centenas ou até aos milhares dentro de fábricas e por esse motivo foi mais fácil a mobilização para a criação de movimentos políticos, sindicais e sociais. Marx além de um dos principais economistas da época é ainda pai da sociologia, juntamente com Webber e Durkhein.
No contexto europeu, assistimos ao assassinato de nobres e membros da realeza que servirá de mote para a escalada do conflito entre os impérios. Estes assassinatos eram comuns e havia mesmo jornalistas “especializados” em regicídios. Lênin escreveu sobre o assassinato do rei D. Carlos.
Após a morte do arquiduque Francisco Fernando, assistimos ao início da Primeira Grande Guerra Mundial.
Algumas vozes tornam-se discordantes desta posição bélica, nomeadamente o Partido Bolchevique Russo e o Sérvio por conterem a sua característica do internacionalismo.
Na Alemanha, parte da Social Democracia é presa ou coagida a modificar o seu posicionamento face à guerra, Rosa Luxemburgo é presa neste primeiro momento.
A II internacional, defende que os trabalhadores são todos irmãos, a não existência de fronteiras e posiciona-se contra a burguesia. Já o movimento associado à social democracia presente nos sindicatos, acaba por se posicionar a favor da guerra, num espírito nacionalista que leva ao colapso da estrutura internacional de sindicalismo.
A primeira guerra foi a solução para a diminuição do desemprego vivido. Numa primeira fase da guerra, os camponeses mostraram-se adeptos às idéias nacionalistas mas quando perceberam que esta guerra não os beneficia começaram a ter uma posição desfavorável ao conflito. Os camponeses não tinham consciência que a guerra imperialista colocava trabalhadores contra trabalhadores e regularmente foram silenciados (morto) vários líderes socialistas e sindicais.
Em França, metade do exército francês recusa-se a voltar à frente de batalha no ano de 1917 e rapidamente tornou-se num apelo à greve, à resistência e à deserção. Em Itália assistimos à deserção de soldados do exército italiano e em Espanha, neste mesmo ano assistimos a uma greve geral.
As deserções não chegam e é necessária a organização política e o internacionalismo para que as pessoas vejam as suas reivindicações aceites. A ideia de que uma nação é igual a um estado e que por sua vez o estado é igual a um povo é uma ideia ultrapassada pelos internacionalistas.
Para fazer face a estes progressos, a igreja cria os princípios da democracia cristã como instrumento de consolação e para contrariar os partidos e processos do proletariado.
As revoluções não surgem porque os partidos revolucionários o exigem, mas sim, quando as massas chegam à conclusão que não conseguem ser mais governadas como eram e essa crise poderá ter factores diversos, mas o económico não é o principal factor para a mudança. É preciso colocar em causa a ordem. As crises econômicas provocam um enfraquecimento do aparelho de estado e por esse motivo, surgem algumas revoluções neste período, mas por si só, não explicam ou criam revoluções.
Nas vésperas da revolução russa, nascem os soviets que abastecem a sociedade e são um poder paralelo ao estado (que não consegue suprimir as necessidades das pessoas). Os sovietes estavam próximos das pessoas e figuravam nas fábricas e no exército. Eram um poder exercido de baixo para cima.
A Revolução Russa tem origem numa manifestação marcada por mulheres que exigiam pão e paz ao Czar, este dá ordem de fuzilamento contra os manifestantes. Lenin em “Teses de Abril” influenciou a Revolução de Outubro, após o seu retorno de Petrogrado.
Esta revolução é marcada pela luta entre o Exército Vermelho, onde muitos voluntários se alistaram e o Exército Branco, composto por 14 exércitos estrangeiros. Um ano antes haveríamos de assistir à Revolta da Páscoa na Irlanda e dois anos mais tarde a Revolução Alemã, em 1918 - 1919.
A diferença entre um trabalhador e o abastado é enorme. A Rússia contava com 170 milhões de pessoas, entre as quais, 3 milhões de operários e apenas 5% dos camponeses eram detentores de terras (e uma parcela de 12% eram considerados abastados), sendo que 40% deles não conseguia obter os meios de subsistência necessários.
A Revolução Russa, transformar-se-á no armistício da Primeira Guerra Mundial e em troca da deposição das armas, nasce o estado social. Os países sob influência soviética e mesmo nos países capitalistas, vamos assistir a grandes ganhos como o direito de igualdade de voto, a criação do estado de providência e assistimos a grandes contributos por parte de grandes especialistas soviéticos que ainda hoje são actuais, nomeadamente no campo da psicologia (Vigotsky, Leontiev), biologia, na cultura e nas artes. Poucos meses depois do sucesso da Revolução, as mulheres ganham novos direitos e colocam-nas em igualdade perante o homem, são criadas licenças de maternidade, é reconhecido o direito ao divórcio, é regulamentada a jornada de oito horas de trabalho, são criadas cantinas colectivas, a participação das mulheres é fomentada e várias foram a pertencer a cargos de chefias políticas. Durante a Segunda Guerra Mundial foram mesmo as primeiras mulheres aviadoras e franco-atiradoras.
Estas conquistas a que humanidade assistiu, levou a que muitos ícones dos países capitalistas abraçassem as ideias socialistas, tais como, Charlie Chaplin e Einstein.
O conceito de “crise” no capitalismo é diferente do conceito vivido no feudalismo, na idade média existiam muitas crises devido à falta de produção. Quando a burguesia tinha chegado ao aparelho de estado, afirmava que o capitalismo era um sistema vitorioso, um modo de produção imbatível e compatível com a democracia. Através da criação de emprego, iria permitir que os trabalhadores tivessem acesso a uma maior capitalização.
Mas a realidade é que abriu espaço a regimes musculados, o estado encontrou soluções para manter este sistema funcional e ferramentas para controlar as massas.
Em 1929, voltamos a assistir a uma grave crise capitalista e mais mortífera do que a de 1870. A Grande Depressão, vivida depois do início do fordismo e do taylorismo. Esta crise tornou os Estados Unidos como o maior credor mundial. A queda das acções deu-se em 80% do seu valor e o rendimento dos trabalhadores caiu para metade. A primeira resposta dos estados para contrariar a crise foi a introdução de medidas protecionistas que resultaram num desastre ainda maior. Em 1932 a produção mundial cai 33% e o comércio mundial 60%. O new deal não reverte o desemprego, dos 13 milhões de desempregados, fixa-se em 9 milhões. A transformação da economia americana, assim como a alemã nazi em economias de guerra é que leva à resolução do problema do desemprego. Kiran Klays Patel, na sua obra “Soldiers of labor” conta-nos o que foi o processo do new deal e a transformação do trabalho na alemanha nazi. Os trabalhadores são alocados a determinadas indústrias e são fixados os valores dos ordenados, embora o primeiro país a fazer isso tenha sido a URSS de Estaline. Este é o ponto de partida dos principais impérios na corrida ao armamento que culminará na Segunda Guerra Mundial.
Nos Estados Unidos, antes da guerra podemos assistir a vários críticos do sistema capitalista, motivados pela Revolução Russa, o mural de Diego Rivera, dá-nos a conhecer a ideia de Darwin (o homem através da ciência pode dominar a natureza) e ao mesmo tempo retrata a luta de classes. Nele estão presentes os principais obreiros do marxismo e também está presente diferentes raças (o que leva Rockefeller a querer destruí-lo). Na mesma altura surge o livro “As Vinhas da Ira” que também crítica a exploração do homem pelo homem.
Em Portugal, a tendência da urbanização e do surgimento das fábricas nas cidades data essencialmente dos anos 60, mas na alemanha data muito mais precoce, no início do século XX praticamente toda a população estava alfabetizada. E por esse motivo é possível afirmarmos que existem várias “Europas” dentro da “Europa”, mesmo hoje em dia.
Na década de 70, surgem duas crises petrolíferas que contribuem para mais uma crise mundial. A necessidade de criar empresas artificialmente recorrendo ao crédito foi uma realidade e a saída para a crise acabou por ser a introdução da China nos mercados internacionais. A reforma de Mao iria permitir duplicar a força de trabalho e assistimos ao fim do sistema de Bretton Woods.
Marx dir-nos-ia que para existir empobrecimento dos trabalhadores é sempre preciso haver ditaduras. O capitalismo leva ao empobrecimento absoluto que só em momento excepcionais foi possível a convivência entre capitalismo e democracia. Alguns historiadores acreditam que o fordismo nunca terminou e que não vivemos numa era pós-fordismo mas sim numa expansão do fordismo.

Contemporaneidade

O capitalismo levou a humanidade ao genocídio e frequentemente ouvimos os órgãos de comunicação social falarem de “valores europeus”, assim como responsáveis políticos, mas que valores são esses, numa Europa que se gladiou e onde morreram 100 milhões de pessoas em duas guerras? Do meu ponto de vista é preciso sensibilizarmos as pessoas para que exista consciência política e materialista.
A transformação da União Europeia vivida essencialmente nas décadas de 70, 80 e 90, assim como a criação de outras instituições, como o FMI, o Banco Mundial, o Eurogrupo, fez com que poderes supranacionais se afirmassem. Estes poderes executivos não respeitam o escrutínio democrático e são eles antagônicos à democracia, mesmo à democracia burguesa, rejeitam o sufrágio.
A partir da década de 80 as multinacionais começam a fragmentarem-se, centrando os lucros na empresa “mãe” e construindo empresas mais pequenas que recorrem acima de tudo à subcontratação para manter o valor do trabalho baixo. Estamos perante o modelo neoliberal de Thatcher e Reagan.
Em 2008, a solução encontrada para a crise passou por alienar as pessoas dos sectores produtivos e não produtivos. A segmentação do trabalho, iniciada um século antes tornou-se maior em todo o processo de trabalho o que obriga cada vez menos qualificação no trabalho. Immanuel Wallerstein é um crítico deste processo de globalização.
A simplificação de tarefas das tarefas levou os trabalhadores a uma alienação e a um desvinculamento do pensamento e da acção. Christophe Dejpours explica-nos um pouco este processo no livro “A loucura do trabalho”, as pessoas desvinculam-se do trabalho para não enlouquecer durante o trabalho.
O trabalho é a nossa projecção e faz parte do nosso processo de sociabilização, a alienação que é imposta aos trabalhadores nos locais de trabalho não conhece “fronteiras”. Hoje está presente em praticamente todo o lado, nomeadamente nas escolas e nos hospitais. Assistimos à proletarização das tarefas que faz com que as taxas de lucro aumentem.
O sindicalismo hoje em dia, é muito dependente da actuação do estado e está extremamente legalizado. Está presente nas concertações sociais que surge na Alemanha pós guerra. Alguns investigadores exercem uma feroz crítica a este comportamento dos dirigentes sindicais, porque consideram que já não conseguem mobilizar as massas e não apresentam uma estratégia de luta colectiva.
Eugénio Rosa, voz crítica deste regime, denuncia no seu site o que ele entende como sendo os “Donos disto tudo”. Sendo um economista, frequentemente realiza ensaios sobre alguns problemas económicos e sociais que nos afectam enquanto sociedade.
A precariedade é um facto concreto que todos temos assistido e tem lesado e frustrado os planos que os jovens tinham em relação ao seu futuro. Ao mesmo tempo que assistimos à diminuição dos direitos dos trabalhadores, o grande capital e as empresa têm sido perdoados em grandes somas de dívidas ou de dividendos não pagos em impostos. É claramente o oposto da democracia dos sovietes. Acredito que cada um, no seu posto de trabalho possa mobilizar as massas para estas se organizarem em sindicatos e lutarem contra o avanço destas políticas neoliberais que condenam a maioria da população mundial a viver no limiar da pobreza. É um sistema extremamente injusto que todos os anos aumenta o fosso entre aqueles que vivem da venda da sua força de trabalho em comparação com os que vivem de juros. Comparando do feudalismo até à actualidade, a diferença dos lucros do proprietário comparativamente ao rendimento dos trabalhadores foi de 20 vezes até atingir hoje em dia um valor de 500 vezes. Este sistema permite que 1% da população mundial tenha o mesmo capital económico do que 50% da população mundial.
Do ponto de vista marxista, apenas com a redistribuição de rendimentos é possível modificar esta tendência e para isso é preciso que o capital comece a pagar impostos para poder ser traduzido em melhores serviços, condições de vida e salários.
Nos postos de trabalho assistimos frequentemente à desregulação do trabalho que passa pelo aumento das horas laboradas e em contrapartida na diminuição do valor pago pela hora suplementar, ao mesmo tempo que os estados aumentam os impostos sobre o trabalho.
Após esta pandemia terminar, os ataques aos direitos e liberdades colectivas terão forçosamente de se traduzir numa mobilização geral por parte da sociedade civil e dos sindicatos para que seja possível recuperar poder de compra e de podermos lutar contra a precariedade dos postos de trabalho e condições de vida. Infelizmente, o ataque aos trabalhadores foi uma realidade, com apenas poucos dias de início desta crise sanitária. O estado foi chamado a pagar salários através de um mecanismo que ele gere, mas que não é seu, a Segurança Social, que irá traduzir-se em cortes de valores de reforma se não existir essa mobilização geral da sociedade portuguesa. Se o estado é chamado a assumir custos do sector privado, então temos de repensar na configuração do trabalho. Devendo o estado ser o principal empregador do país e concentrar em si a riqueza da produção. Os lucros não podem ser privatizados e os prejuízos coletivizados pela franja da sociedade que compreende os trabalhadores assalariados.



Perhaps the best way to start this reflection may be to define what “Work” is and how it appears in our lives and how it was understood in the past. This work sought to concentrate information by temporarily delimiting it and contextualizing the world of work with the economy because they are two inseparable themes and had to be seen from feudalism to neoliberalism.
From the Western point of view, “Work” and capitalism mark our common life, social life and life in society.
Bottini & Demarchi, affirms that the work “occupies part of our minds and bodies, men spend a great period of life dedicating themselves to work activities, often exercising trades paid for the sale of our workforce through a salary that is transformed in cash, becoming consumers of basic necessities and many superfluous goods ”, making a comparison with Karl Marx, the latter tells us that man sells his labor power (that some Marxists speak of“ time ”) in exchange of a salary, becoming “wage earners”.

19th century

Today's Europe is extremely different from 19th century Europe, Central Europe has seen its borders change with some frequency due to the geo-strategic positions that contributed greatly to the creation of the Union European .
In 1859 the European population would be about 259 million and at the end of this century it accounted for 408 million , reaching today 740 million . During this period of time, there were some epidemics and some wars that shaped our concept of “Work” and “Economy” .
For the first time, a world war appears and with it the deaths associated with the trenches and poor living conditions. Both wars reach 20 million and 80 million dead . Until then, the worst record of war deaths was found in the War of 1870 and American Civil War .
In this same century, we saw the first Paris Commune and the start of the industrial revolution that allowed a huge increase in productivity that humanity had never seen when compared to feudalism .
The feudal system was not very productive, because the market was not unified and the workers were tied to the land, citing Marx "They were not free as birds" .
This century was marked by the arrival of a new class to power, the bourgeoisie (from the city, essentially a merchant). It was strongly supported by the people during the French Revolution at the end of the 18th century.
The social contributions of the French Revolution and the English Civil War marked the new economic and political configuration of these societies. The main achievements will be parliamentary representation by the people and suffrage (which will not yet be universal), The revolutions are marked by those of the bourgeois type and those of the social or socialist type . The bourgeois revolution is associated with rights, freedoms and guarantees, but when we observe how it works, we realize that it is the hierarchies that make decisions for the collective , depositing in a few people the fate of millions. Regarding social or socialist revolutions , this differs from the first because it is the bases that elect and condition the governance of hierarchies, we observe an inversion in the pyramid , something very present in the soviets.
For capitalism to exist, essentially two things are neede😛 capital and workers . Throughout history, this capital has been raised through acts of piracy, wars, expropriation or confiscation of church assets.
For the first time in human history, we are witnessing a gradual process of transforming the peasant , into a worker or “wage earner” . During this process, workers lost the small plots of land where they had previously made their subsistence plantations and were faced with the need to sell their labor force in exchange for a salary.
In England , the strategy used to transform the peasant into a worker was through the creation of the “Enclausers” who prevented the wastelands and access to land by the peasants who, after having been expropriated of their ability to live, had no alternative but to sell the labor force in exchange for subsistence by mobilizing these people to join the ranks of salaried workers.
The struggle between the nobility and the bourgeoisie never ended , because revolutions started to be replaced by agreements. When we use the term “bourgeoisie” we have to define it as a social class that can act in different sectors, namely in a more industrial sector or another more rentier one.
In 1848, during the spring of the peoples , Engels states that “Marx said that the bourgeoisie will never again rely on the people to make its revolutions” .
In this same century, industrial workers already represented around 20% of the active population. The population growth was also explained by the emigration with which industrial societies lived, which led to new problems, such as hunger, as it became difficult to feed so many people and it is at this moment that a new collective social subject appears, the masses.
In England, from the 1930s onwards, we witnessed cartismo that took shape in the rise of unions and political movements . This country had already experienced a civil war a century and a half before it proved to be fundamental to new developments.
The English workers' movement gives the starting point with regard to social conquests as the universal vote, where before charism, only a few owners could access this right. This workers' movement becomes a political movement , democratic and is the starting point for the formation of unions that until then were prohibited and in which many workers had been sentenced to exile for Australia.
Ernest Jones , leader of the Workers Movement made known the phrase “The English empire is the empire where the sun never sets and the blood never dries out” , criticizing and denouncing the massacre of Indian peasants forced to work in the cotton industry.
The union movements do not have the same influence, we are witnessing the emergence of unions with Catholic, communist and social democratic influence.
In the genesis of the workers' movements we find essentially two distinct groups, the workers who had more manual work and the artisans who occupied professions with greater autonomy prior to capitalism itself. The revolutionary unionism arises at the end of this century and will continue until the 1930s of the next century and is based on direct action, which allowed great achievements for workers , such as the decrease in working hours . This unionism had a greater adhesion in North America, Southern Europe, Central Europe and some countries in Latin America.
Internationalism , allowed the workers' movement to organize against the bourgeoisie. Karl Marx in the international workers' association, acknowledged that nationality is not important as a criterion for worker representation, an English union leader could represent French workers. This movement also presented the concern and the need to create strike funds in the richest countries to support strikes in the poorest countries and through this solidarity internationalism , it was possible to fight against the dumping that the strikes caused and the dispute in which workers were placed against workers. Nowadays we talk a lot about the idea of ​​equal work - equal pay for both genders and the leaders of these union movements already expressed these same concerns, claiming women's work, their position against child labor, against night work (with the exception of professions essential to the functioning of society) and the reduction and delimitation of working hours. The international I is still marked by the dispute between communists (namely workers) and anarchists (more connected to artisans).
It was noticeable that Europe in the 19th century had operated at two speeds and at the end of the century, the world's destinations passed mainly through the old continent, as it was there that the classic empires, namely the Portuguese, the French, the Spanish and the English.
Until the Berlin congress we cannot say that there was a clear dominion of colonial territories, but a domain of interpositors. It was the development of capitalism, the increase in the expansion of capital and the accumulation of wealth that made these countries set out to conquer all territories where raw materials were available.
It is at this time that the oldest alliance in the world encounters a serious diplomatic crisis, between Portugal and England there is the problem of the pink map that puts us in conflict with His Majesty's Kingdom.
Some of the greatest economists of this century appear to argue that each country should specialize, above all, in the area in which it is most experienced.
It is at this moment that Portugal moves away from textiles and in England we are witnessing the imposition of turning peasants into wage earners , at this time there is an exponential increase in private property to the detriment of property for collective use.
Marx, Adam Smith and others like David Ricardo will try to understand how capital works. In capitalism, economic crises will be overproduction, excess capital and excess commodities, in which crises may open loopholes for revolutionary processes if workers organize and seize power.
Crises are due to competition capitalism that invests in raw materials and cuts the value of labor, this contradiction makes crises frequent. This leads to an extension of the working day and a decrease in wages. The greater the technology and automation, the greater the existence of crises.
From that moment on, countries become deeply dependent on each other and the more peripheral they are, the more they will be affected during crises due to their single production.
This period is often portrayed in works by “Vencidos da Vida” , among which is Eça de Queiroz, who criticizes Portugal's dependence on England. These people argue that Portugal should outline a strategic and independent plan.
During the Berlin congress , between 1894 and 1895, Africa is divided according to the will of the powers, it is also at this moment that we are moving towards the end of the competitive capitalism that will give rise to Imperialism that will tend to dominate and creating monopolies

20th century

The 20th century is rich in revolutions and against revolutions (Spanish Revolution, Hungarian Revolution, the defeat of fascism, among others), the main protagonists will be the peasants and the wage earners from colonial countries. Wage earners are growing and so is the concentration of wealth. The tendency is for the proletarianization of the medium sectors, for the impoverishment of small companies and for the increase of large clusters. Mario Vargas , explains the process of colonization of the Belgian Congo in his book “the Celtic dream” .
Álvaro Cunhal would say that all revolutions follow stages. Trotsky defends the thesis of the permanent revolution and we will still see the theory of backward development.
In this century the workforce is exposed to processes of mass annihilation, mostly motivated by war. The clash between empires will become inevitable, because the world has already been conquered and in order for capitalism to expand, it acquires the format of imperialism.
We are on the eve of the Russian Revolution and we witnessed in America the birth of the railroad union , where later Solidarity Forever will be its anthem.
Until then, unions acted outside the system, that is, their relationship with the state was not provided with a legal relationship nor was that their concern. In the United States, we are witnessing a relationship and a promotion of cooperation between European immigrants, men, women, whites and blacks.
Karl Marx compared peasants to a sack of potatoes , because although there were many they did not have contact with large masses, unlike factory workers, as they were in hundreds or even thousands in factories and for that reason it was easier to mobilize to create political, union and social movements. Marx besides being one of the main economists of the time, he is also the father of sociology, together with Webber and Durkhein .
In the European context, we are witnessing the murder of nobles and members of royalty that will serve as a motto for the escalation of the conflict between empires.
These murders were common and there were even “specialized” journalists in regicides. Lenin wrote about the assassination of King D. Carlos.
After the death of Archduke Francisco Fernando, we witnessed the beginning of the First World War I .
Some voices disagree with this warlike position, namely the Bolshevik Party Russian and Serbian because they contain their characteristic of internationalism.
In Germany , part of Social Democracy is arrested or coerced to change its position in the face of the war, Rosa Luxemburg is arrested in this first moment.
The II international , defends that the workers are all brothers, the absence of borders and stands against the bourgeoisie. The movement associated with social democracy present in the unions, on the other hand, ends up positioning itself in favor of war, in a nationalist spirit that leads to the collapse of the international structure of unionism.
The first war was the solution for the reduction of the unemployment experienced. In the first phase of the war, the peasants were adept at nationalist ideas, but when they realized that this war does not benefit them, they began to have an unfavorable position in the conflict.
The peasants were unaware that the imperialist war pitted workers against workers and were regularly silenced (killed) several socialist and union leaders.
In France , half of the French army refuses to return to the front in 1917 and quickly became an appeal for strike, resistance and desertion. In Italy we saw the defection of soldiers from the Italian army and in Spain, in that same year we saw a general strike.
Defections are not enough and it is necessary for political organization and internationalism for people to see their claims accepted. The idea that a nation is equal to a state and that the state in turn is equal to a people is an idea surpassed by internationalists.
To cope with this progress, the church creates the principles of Christian democracy as an instrument of consolation and to counter the parties and processes of the proletariat .
The revolutions do not arise because the revolutionary parties demand it, but when the masses come to the conclusion that they can no longer be governed as they were and that crisis may have different factors, but the economic is not the main one factor for change. The order must be called into question. Economic crises cause a weakening of the state apparatus and for that reason, some revolutions appear in this period, but by themselves, they do not explain or create revolutions.
On the eve of the Russian revolution, the soviets are born who supply society and are a power parallel to the state (which fails to suppress people's needs). The Soviets were close to the people and were in factories and the army. They were a power exercised from the bottom up.
The Russian Revolution originates in a demonstration marked by women who demanded bread and peace from the Tsar, who gives the order to shoot at the demonstrators. Lenin in “April Theses” influenced the October Revolution, after his return from Petrograd.
This revolution is marked by the struggle between the Red Army, where many volunteers joined and the White Army, composed of 14 foreign armies. A year earlier we would have seen the Easter Uprising in Ireland and two years later the German Revolution, in 1918 - 1919.
The difference between a worker and the wealthy is enormous. Russia had 170 million people, including 3 million workers and only 5% of the peasants were land holders (and 12% were considered wealthy), with 40% of them unable to obtain the means of necessary livelihoods.
The Russian Revolution , will become the armistice of the First World War and in exchange for the deposition of arms, the social state is born. The countries under Soviet influence and even in the capitalist countries, we are going to see great gains such as the right to equal voting, the creation of the welfare state and we have seen great contributions by great Soviet specialists who are still present today, namely in the field psychology ( Vigotsky, Leontiev ), biology, culture and the arts. A few months after the success of the Revolution, women gain new rights and place them on an equal footing with men, maternity leave is created, the right to divorce is recognized, the eight-hour working day is regulated, collective canteens are created , the participation of women is encouraged and several have belonged to positions of political leadership. During the Second World War they were even the first women aviators and snipers.
These achievements that humanity witnessed, led many icons of capitalist countries to embrace socialist ideas, such as, Charlie Chaplin and Einstein .
The concept of “crisis” in capitalism is different from the concept experienced in feudalism, in the middle ages there were many crises due to the lack of production. When the bourgeoisie had reached the state apparatus, it claimed that capitalism was a victorious system, an unbeatable mode of production and compatible with democracy. Through job creation, it would allow workers to access greater capitalization.
But the reality is that it opened space for muscular regimes, the state found solutions to keep this system functional and tools to control the masses.
In 1929, we again saw a serious capitalist crisis and more deadly than that of 1870. The Great Depression, experienced after the beginning of Fordism and Taylorism. This crisis has made the United States the world's largest creditor. The shares fell by 80% of their value and the workers' income fell by half. The first response from the states to counter the crisis was the introduction of protectionist measures that resulted in an even greater disaster. In 1932 world production fell 33% and world trade 60%. The new deal does not reverse unemployment, of the 13 million unemployed, it stands at 9 million. The transformation of the American economy, like that of the German Nazi, into war economies leads to the solution of the problem of unemployment. Kiran Klays Patel , in his work “Soldiers of labor” tells us about the new deal process and the transformation of work in Nazi Germany.
Workers are allocated to certain industries and wages are fixed, although the first country to do so was Stalin's USSR. This is the starting point of the major empires in the arms race that will culminate in World War II.
In the United States, before the war we can see several critics of the capitalist system, motivated by the Russian Revolution, the mural by Diego Rivera , makes us know the idea of ​​ Darwin (man through science can dominate nature) and at the same time portrays the class struggle. The main workers of Marxism are present in it and different races are also present (which makes Rockefeller want to destroy it). At the same time, the book "As Vinhas da Ira" also appeared, which also criticizes the exploitation of man by man.
In Portugal, the trend towards urbanization and the emergence of factories in cities dates back essentially to the 1960s, but in Germany much earlier, in the early 20th century, practically the entire population was literate. And for that reason it is possible to affirm that there are several "Europes" within "Europe" , even today.
In the 1970s, two oil crises emerged, contributing to yet another world crisis. The need to create companies artificially using credit was a reality and the solution to the crisis ended up being the introduction of China in international markets. Mao's reform would allow a doubling of the workforce and we saw the end of the Bretton Woods system.
Marx would tell us that for there to be impoverishment of workers there must always be dictatorships.
Capitalism leads to absolute impoverishment that it was only at exceptional times that capitalism and democracy coexisted. Some historians believe that Fordism never ended and that we are not living in a post-Fordism era but in an expansion of Fordism.

Contemporaneity

Capitalism led mankind to genocide and we often hear the media talking about “European values” , as well as politicians, but what are those values, in a Europe that was glad and where 100 million people died in two wars? From my point of view, we need to raise people's awareness so that there is a political and materialist conscience.
The transformation of the European Union experienced essentially in the 70s, 80s and 90s, as well as the creation of other institutions, such as the IMF , the World Bank , the Eurogroup , made supranational powers assert themselves. These executive powers do not respect democratic scrutiny and they are antagonistic to democracy, even bourgeois democracy, they reject suffrage.
From the 80s multinationals began to fragment, focusing profits on the company "parent" and building smaller companies that resort above all to subcontracting to maintain low labor value. We are facing the neoliberal model of Thatcher and Reagan .
In 2008, the solution found for the crisis was to alienate people from the productive and non-productive sectors. The segmentation of work, which started a century earlier, has become greater in the entire work process, which requires less and less work qualification. Immanuel Wallerstein is a critic of this globalization process.
The simplification of tasks from tasks has led workers to alienation and detachment from thought and action. Christophe Dejpours explains this process to us a little in the book “The madness of work” , people disconnect from work in order not to go crazy during work.
Work is our projection and is part of our socialization process, the alienation that is imposed on workers in the workplace does not know "borders" . Today it is present almost everywhere, namely in schools and hospitals. We are witnessing the proletarianisation of tasks that cause profit rates to rise.
unionism today, is very dependent on the action of the state and is extremely legalized. It is present in the social concert that arises in post-war Germany. Some researchers exercise a fierce criticism of this behavior of the union leaders , because they consider that they are no longer able to mobilize the masses and do not present a strategy of collective struggle .
Eugénio Rosa , a critical voice of this regime, denounces on his website what he understands to be the “Owners of all this” . As an economist, he frequently performs essays on some economic and social problems that affect us as a society.
The precariousness is a concrete fact that we have all seen and has damaged and frustrated the plans that young people had regarding their future. At the same time that we are seeing diminishing workers' rights , big business and corporations have been forgiven for large sums of debt or unpaid dividends in taxes. It is clearly the opposite of the democracy of the soviets . I believe that each one, in their job, can mobilize the masses to organize themselves in unions and fight against the advancement of these neoliberal policies condemn the majority of the world's population to live on the poverty line . It is an extremely unfair system that widens the gap every year between those who live off the sale of their labor force compared to those who live on interest.
Comparing from feudalism to the present, the difference in the owner's profits compared to the workers' income was 20 times, until reaching a value of 500 times today. This system allows 1% of the world population to have the same economic capital as 50% of the world population.
From the Marxist point of view , only with income redistribution is it possible to change this trend and for that it is necessary that capital start paying taxes in order to be translated into better services , living conditions and salary s.
In the jobs we often see the deregulation of work, which involves an increase in hours worked and a decrease in the amount paid for overtime, at the same time that states increase taxes on labor.
After this pandemic is over, the attacks on collective rights and freedoms will have to translate into a general mobilization by civil society and unions so that it is possible to regain purchasing power and to be able to fight against precarious jobs and living conditions. Unfortunately, the attack on workers was a reality, with only a few days of the beginning of this health crisis. The state was called upon to pay salaries through a mechanism that it manages, but that is not its own, Social Security, which will translate into cuts in pension values ​​if there is no general mobilization of Portuguese society. If the state is called upon to assume costs of the private sector, then we must rethink the configuration of work. The state must be the main employer of the country and concentrate the wealth of production in itself. Profits cannot be privatized and losses collectivized by the fringe of the society that comprises wage workers.


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