Join the new world

Наш Герой прожил большую часть жизни на небольшом интернет форуме, которым в течение почти пяти лет управляли сменяющие друг друга администраторы. Большинство жителей этого Форума равнодушно относилось к коррупции среди всех слоев администрации, рекламе, пьянству среди контент менеджеров. Они апатично наблюдали, как умирает годный контент, банятся негодные администрации пользователи, в то время как администрация покупает новые машины и строят новые большие дома. Люди к этому привыкли. Но только не Наш Герой.

Прирожденный борец за справедливость, он писал разоблачительные статьи, которые нигде не печатались, посылал в приемную интернета письма, которые никем не читались, поддерживал честных кандидатов в администрацию, которые никогда не избирались. Он основал "Лигу интернет благоустройства", организацию "Граждане против банхаммера", "Союз граждан за честные правила и их соблюдения", "Ассоциацию борьбы с игрой на рекламе", "Комитет равных возможностей для женщин" и дюжину других организаций.

Его усилия были безрезультатны. Апатичные горожане не интересовались этими вопросами. Администраторы открыто над ним смеялись, а Герой не терпел насмешек над собой. В дополнение ко всем бедам его интернет тян ушла к постоянно меняющему аватарки молодому человеку, который предпочитал яркий спортивный пиджак и единственное достоинство которого заключалось в том, что он владел доступом к месту размещения рекламы.

Это был тяжелый удар. По-видимому, девушку Нашего Героя не беспокоил тот факт, что администрация давно уже не заботилась о контенте и размещала все, что не лень и за что платили хорошие деньги. Невеста сказала как-то Нашему Герою: "Боже мой, Герой, ну и что такого? Так все делают. Нужно быть реалистом".

Наш Герой не собирался быть реалистом. Он сразу же ретировался в "Darknet бар" Эдди, где за рюмкой начал взвешивать привлекательные стороны полного ухода в Darknet или, чем черт не шутит, реальную жизнь.

В бар вошел старик с ястребиным лицом, державшийся очень прямо. По его тяжелой поступи человека, отвыкшего от вольностей интернет форумов, по бледному лицу, радиационным ожогам и пронзительным серым глазам Наш Герой определил, что это серфер странного интернета со стажем.

- "Особый Республиканский", Сэм, - бросил бармену старый серфер
- Сию минуту, капитан, - ответил бармен.

- "Республиканский"? - невольно вырвалось у Нашего Героя.

- "Республиканский", - сказал капитан. - Видно, никогда не слыхал о таком сайте, сынок?

- Нет, сэр, - признался Наш Герой.

- Так вот, сынок, - сказал капитан - что-то меня тянет на разговор сегодня, поэтому расскажу-ка я тебе о благословенной месте под название Республика, там, далеко за рамками вездесущей поисковой машины. Глаза капитана затуманились, и улыбка согрела угрюмо сжатые губы.

- В те годы мы были железными людьми, управлявшими компьютерами только мышью и клавиатурой, редко тачпадом. Друг Капитана 1, и Друг Капитана 2, и я пробрались бы в самый ад ради тонны контента. Да, и споили бы самого Плато, если бы в экипаже не хватало людей. То были времена, когда от интернет вирусов умирал каждый третий и тень Большого Eugine Kaspersky витала по всему интернету. Старая вояка Лана тогда еще хозяйничала в спотзале "Красный петух" на астероиде 342-АА, заламывала по пятьсот земных долларов за тренировку, и люди давали, потому что это было единственное заведение на десять миллиардов миль в округе. В те дни шайка тыквоголовых еще промышляла вдоль приличных форумов, а пользователи, выходящие за рамки проверенных сайтов, должны были двигаться по страшной Прогнутой Стрелке. Так что можешь себе представить, сынок, что я почувствовал, когда однажды попал в Республику.

Наш Герой слушал, как старый капитан рисовал картину той великой эпохи, когда хрупкие пользователи бросали вызов железному web'у, стремясь вперед, в пространство, вечно туда - к дальним границам Интернета.

Там-то, на краю Великого Ничто, и находилась Республика.

Республика, где найден смысл существования и где люди уже не прикованы к проводам! Республика - обильная, миролюбивая, процветающая, счастливая страна, населенная не святыми, не скептиками, не интеллектуалами, а людьми обычными, которые достигли Утопии.

В течение часа капитан рассказывал о многообразных чудесах Республики. Закончив, он пожаловался на дрожь в пальцах. "Туннельный синдром", назвал он это состояние, и Наш Герой заказал ему еще один "Республиканский особый" и один для себя. Потягивая экзотическую буро-зеленую смесь, Наш Герой погрузился в мечтания.

Наконец он мягко спросил:

- Почему бы вам не вернуться назад, капитан?

Старик покачал головой.

- Интернет радикулит. Я застрял в обитаемом web'е навсегда. В те дни мы понятия не имели о современной медицине. Теперь я гожусь лишь на такую работу.

- А что вы сейчас делаете?

- Работаю младшим контент менеджером на Форуму, - вздохнул старик. - Это я, который когда-то взламывал сервера корпораций... Ох, уж как эти люди пишет сайты! Может быть, еще по маленькой в честь красавицы Республики?

Они еще несколько раз выпили по маленькой. Когда Наш герой покидал бар, дело было решено. Где-то там, в интернете, найден модус вивенди, реальное осуществление древней мечты человека об идеальном обществе.

На меньшее он бы не согласился.

На следующий день он уволился из своего PR агенства, где работал спичрайтером, и забрал свои сбережения из банка.

Он отправлялся в Республику.

(c) Светлая память Роберту Шекли