Grupo Especial de Ataque Tokkotai ( 1ª Parte )

Day 2,909, 01:27 • Published in Argentina Argentina • by Soy Burro
Breve reseña sobre los pilotos kamikaze

A mediados de octubre de 1944, el vicealmirante Takijiro Onishi solicitó una reunión a los comandantes Rikihei Inoguchi y Asaiki Tamai y les informó que se había activado la Operación Sho un día atrás, por lo que sería necesario retrasar por lo menos una semana a la flota estadounidense con la finalidad de permitir el arribo de la Segunda Flota al mando del vicealmirante Kurita, la cual incluía los acorazados Musashi y Yamato, con la finalidad de hacer frente con todo el potencial armamentístico de Japón.


El vicealmirante Onishi hizo hincapié en que la única manera efectiva de lograr este objetivo, desde su punto de vista, era implementar un grupo especial de ataque suicida ( tokkotai ) formados de cazas Mitsubishi A6M ( Zero ) cargados con bombas de 250 y 500 kg.

La fecha tentativa para el primer ataque fue fijada para el 25 de
octubre y contaría con la participación de 26 aviones cazas (13
del grupo especial y 13 escoltas) comandados por el teniente Yukio Seki.

Al amanecer del día 25 de Octubre de 1944, seis aviones especiales de
ataque despegaron de Davao (Mindanao) y volando en dirección al norte,
descubrieron la unidad de portaaviones del Vicealmirante Clifton
Sprague. Desde 3000 metros de altura los Zeros se lanzaron en picada
verticalmente contra los portaaviones de escolta estadounidenses, justamente cuando estaban iniciando el lanzamiento de aviones contra la fuerza de Kurita, que en esos momentos se encontraba en combate con las unidades del Sprague.

Los Zeros que buscaban a los portaaviones USS Petrof Bay y USS Sangamon fueron alejados por los antiaéreos, pero los otros dos, el USS Suwannee y el USS Santee fueron blanco de los kamikazes.


En la primera de las fotos del USS Suwannee se aprecian las aberturas
de los ascensores que iban a los hangares, punto de impacto preferido
de los pilotos kamikaze.




A las 07:40 del 25 de octubre de 1944, durante la Batalla del Golfo de Leyte,
un avión kamikaze hizo una zambullida suicida sobre el USS Santee, estrellándose en la cubierta de vuelo y parando en el hangar.

El USS Santee fue el primero en soportar un ataque kamikaze en esta batalla; el avión arrancó un corte de 9 m en la cubierta de vuelo, mató a 16 hombres, hirió a otros 27 y inició varios incendios.


A las 07:56, un torpedo del submarino japonés I-56 golpeó la nave,
causando la inundación de varios compartimientos y una escora a
estribor 6 grados. Reparaciones de emergencia fueron completados por 09:35.


El USS Santee sobrevivió, pero tuvo que regresar a su país para
las reparaciones permanentes del daño de batalla y revisión general
volviendo para Filipinas en marzo de 1945.

Mas avanzada la mañana, después que la flota del Vicealmirante Kurita
se había retirado, los kamikazes de Campo Clark fueron en busca de los
portaaviones averiados del grupo del Vicealmirante Clifton Sprague.

Uno de los aviones hizo impacto en el portaaviones USS Kitkum Bay, dos más se estrellaron contra el USS Kalinin Bay que se estaba incendiando.



Otro se estrelló contra la plataforma de vuelo del USS St. Lö, haciendo explosión en el hangar donde había bombas y torpedos.


La flota del Vicealmirante Sprague se retiró a Manus (Papua). El primer día de acción de los kamikazes había terminado.