[KUAN NEWS副刊] [(暫未命名)]序章

Day 2,422, 06:05 • Published in Republic of China (Taiwan) Republic of China (Taiwan) • by 0KUAN0

首先必須感謝MinHsien Sung閣下及CKWang閣下的要求
這部小說才得以揭開序幕，請各位閣下多多指教。

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^各位閣下可以看做是在防雞吃

Chapter 0

　(501年秋，森特侯國，侯爵城堡)

　　森特侯爵的城堡雖然稱不上富麗堂皇，但還能算是氣勢恢弘，至少這座城堡的外型及其內部裝潢不僅不失為一個侯爵的居所，從領民與商販的議論中，也能知道這座城堡豪華的程度，甚至超過赤炎、白羽兩個鄰近公國的公爵居所。

　　不過，現在的氣氛像是給這座雕樑畫棟的城堡蒙上了一層陰影－－牆面與地上被沾了血汙，有幾間房間似乎是被火矢波及，而傳出陣陣濃煙與火光；城堡的裡裡外外，都有身著兩種軍服的士兵來回穿梭，並且各司其職，有的幫助在戰鬥中負傷的同袍，攙扶到剛組織起來的的醫療站接受醫治，有的正提著水桶撲滅火勢，有的在各個房間逐一檢查，在盤點財產之餘，還不忘搜查是否藏著殘餘敵軍，搜出敵軍的士兵便與另一位同袍將其押到大廳外的小廣場，交給正在該處的同袍集中看管。

　　負責做這些事的士兵們，身上穿的兩種軍服形制差異不大，都是以黑色為底；不過，有紅色邊飾，右臂縫上烈焰紋盾形臂章的士兵，遠多過有白色邊飾，軍帽右側插上一根白羽毛的士兵；至於被看押著的戰俘，則是身著衣領縫上金黃麥穗圖樣的綠色軍服……

　　目前城堡內唯一沒有這個氣氛的地方，就在大廳後方的謁見室，謁見室裡站著十數位剛打完勝仗，正在各自吹噓、互相恭維的軍官們；本該放著森特侯爵座位的高臺，現在被放著兩張臨時找來的座椅；坐在這兩張座椅並身著統帥戎裝的兩位中年男性，正是赤炎公爵 藍天‧炎烈和白羽公爵 娜蒂雅‧耀；兩位公爵正拿著森特侯國的地圖邊看邊交談：

　　「公爵閣下，想不到，您這次不僅親自率軍前來，就連令郎的戰術，也成功幫我報了仇，這份恩情…咳、咳……」

　　赤炎公爵伸手拍了拍白羽公爵，示意他不舒服就別再說下去：「公爵閣下別這麼說，以我們的交情，這不過是最起碼的禮節，就連平民都知道朋友有難必須出手幫忙，我們是統治者，怎麼能不講義氣，給領民做不良示範?再說，這小子還是第一次打仗，戰勝了不說還當面受到閣下如此誇讚，我還真擔心他嚐到了甜頭，日後成了好戰份子，給領地造成太大的負擔啊…」

　　白羽公爵看了一眼正站在他旁邊幫忙拿著地圖的赤炎公爵之子 藍天‧焰，並且笑了幾聲：「您就別鬧了吧，閣下，在幾個月前，不是還在擔心，令郎整天看書，推行文化發展，以後會不會顯得，過於文弱的嗎?經此一役，閣下應該要放心才是」

　　赤炎公爵不禁莞爾：「閣下這麼說也沒錯，也許我真的多慮了；那還是回歸正題吧，這森特侯國的土地，閣下可有看中的地方?」

　　白羽公爵微笑著搖了搖頭：「閣下怎麼能這麼說?包括我自己的家庭在內…咳、咳……白羽的男性，都被這森特的冬糧，害得十不存一，我帶的軍隊，不過這麼點，也沒什麼顯著的戰績，照慣例我是連這麼大的土地，都不應該拿的…」他信手從自己的頭上拔了一根頭髮在赤炎公爵的面前晃了幾下「不過，如果閣下，能把這該死的，森特侯爵的屍首，交給我，帶回領地，給那些失去男性親友，的領民們看看…咳、咳……兇手的下場……」

　　赤炎公爵嘆了口氣：「唉～我這也有不少女性領民死於相同的原因，尤其…我的摯愛，唉～令郎也是這麼逝去的吧…事已至此，我們都節哀順變吧～閣下的要求我可以答應，不過，要是我把整個森特侯國都拿了，閣下的部下與領民可會放過我或是閣下?」

　　「放心吧!至少…我還一息尚存，他們還不至於，如此大膽，而且，閣下也知道，娜蒂雅家，剩我這個病老頭，跟我的女兒，命運到了這一步，什麼領土的，沒有意義……」

　　「是嗎…我知道了，那麼……」

　　兩位公爵繼續談些事情，此時有位士兵走進謁見廳，眼見兩位公爵還在談事情，就轉向藍天‧焰。

　　「有什麼事?」為了不打擾兩位公爵，他小聲問了那位士兵；士兵便將嘴湊到他的耳邊，小聲向他稟告。

　　「是嗎…知道了，我會向兩位公爵稟告，你先忙去吧!」

　　士兵離開後，藍天‧焰開始面色凝重、眉頭深鎖，似乎是在思考著什麼…

　　「難道說，真的是……」

　　「孩子，他剛剛說了什麼?」兩位公爵談到了一個段落後停了下來，赤炎公爵如是問

　　「父親，閣下」藍天‧焰回答：「還記得兩個月前，父親從領民那邊收到的東西嗎?」

　　「何止記得?我還帶在身邊呢!」赤炎公爵從懷裡拿出了一塊石頭，其表面異常粗糙；他將石頭掰成兩半，其中一半的切面被刻上了一些文字，另一半的切面則是凹了一個方形，似乎是為了保護這段信息所做的。

　　「閣下確定，這不是您的領民，在戲弄您嗎?」白羽公爵看過後如是說

　　「這個可能性我也想過，不過近乎不可能」赤炎公爵起身走到一位赤炎軍軍官的身邊，拍了拍他的肩膀便抽走了掛在他腰間的軍刀：「回領地我再配一把新的給你」

　　「相信公爵閣下已經在這場戰役中，見識到赤炎軍軍官的佩刀鋒利的程度了…」

　　話才剛說完，赤炎公爵將那兩半石頭擺在臺階上，退了幾步之後，軍刀一抽就往石頭劈去－－

　　結果揭曉，木製的高臺臺階被劈出一道深溝，但那道溝只到石頭的高度；軍刀的刀尖從那道溝裡掉了出來，本來應該劈在石頭上的部位變成了四散的碎片，赤炎公爵將手中的刀柄隨意丟到了一邊，並將那兩半石頭拿了起來，撥掉了還留在上面的軍刀碎片並拿給白羽公爵檢查，白羽公爵眼見這兩半石頭絲毫未損，也是大感訝異。

　　「父親，我剛剛確認過了，一切情形跟它所指定的幾乎沒有差別，不過向我們傳遞這個信息的人似乎昏了過去」

　　「事發地點在哪裡?」

　　「就在森特侯國境內，接近白羽公國國境的黎德羅山谷」

　　「有這麼巧的事?難道他有什麼辦法，知道我們都在做些什麼?總之，我們還是到那裡去看看吧!」

　　　　　　　　　　　　　　　<下章待續>

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